Werkbezoek Minister Keijzer en Zijne Majesteit de Koning aan NOVEX-gebied Regio Groningen-Assen
Op woensdag 24 september brachten Zijne Majesteit de Koning en Minister Mona Keijzer van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening een werkbezoek aan Assen. Tijdens dit bezoek stond de ruimtelijke opgave in het NOVEX-gebied Regio Groningen-Assen centraal. De koning en de minister maakten kennis met de verstedelijkingsuitdagingen waar dit gebied voor staat, de intensieve samenwerking tussen overheden om deze opgaven te versnellen, en spraken over thema’s als woningbouw, stikstofproblematiek en economische ontwikkeling. Ook werd er vooruitgeblikt op de aankomende publicatie van de Ontwerp-Nota Ruimte.
Het bezoek startte op het Acmesaterrein, een belangrijke woningbouwlocatie waar binnenstedelijk zowel sociale huurwoningen als betaalbare koopwoningen worden gerealiseerd. Tijdens het gesprek stond de groei van werkgelegenheid centraal: in het NOVEX-gebied moeten er tot 2040 ruim 36.000 banen en 28.000 arbeidsplaatsen bijkomen. Deze economische groei moet zorgvuldig worden afgestemd met andere urgente opgaven op het gebied van energie, water en bereikbaarheid. Om deze complexe uitdagingen aan te pakken, werkt het Rijk intensief samen met de regio, provincies, gemeenten en waterschappen binnen de NOVEX-gebiedssamenwerking.
Aansluitend bracht het gezelschap een bezoek aan een opgeleverde woning, waar minister Keijzer en de koning in gesprek gingen met woningzoekenden en bouwvakkers over de actuele woningnood en de voortgang van de woningbouw.
Het bezoek ging verder in de binnenstad van Assen, waar een presentatie werd gegeven over de actuele ruimtelijke opgaven in de stad. Assen kent veel leegstand in het winkelgebied; bij het leegstaande V&D-pand werden samen met een lokale ondernemer en een projectontwikkelaar de uitdagingen en mogelijke oplossingen voor de transitie van het stadscentrum besproken. De gemeente zet zich hier al met grote inzet voor in. Er werd ook gekeken naar de rol die het Rijk kan spelen om extra impulsen te geven. Aansluitend vond een rondetafelgesprek plaats, waarin onderwerpen als stikstofbeleid, verstedelijking buiten de Randstad en de ruimtelijk-economische ontwikkeling van de regio centraal stonden. Koning Willem-Alexander nam actief deel aan de discussie en toonde bijzondere belangstelling voor watergerelateerde vraagstukken, zoals de beschikbaarheid van zoetwater in relatie tot verstedelijking en de kansen die waterstofproductie biedt.
Het NOVEX-gebied Regio Groningen-Assen
Het Rijk heeft zestien gebieden aangewezen waar ruimtelijke opgaven zo omvangrijk en gelaagd zijn, dat gezamenlijke regie van het Rijk en de regio noodzakelijk is. Deze gebieden worden aangeduid als NOVEX-gebieden. De Regio Groningen-Assen is één van deze gebieden, met een primaire focus op verstedelijking. Om deze opgaven effectief aan te pakken, bundelen het Rijk, regio, provincies, waterschappen en gemeenten hun krachten en werken zij gebiedsgericht samen.